耳水不平衡成因眾多，例如是遺傳、病毒感染、過敏、創傷、中耳炎等等。當耳水不平衡病發時，大多患者會感到暈眩、失去平衡感、步履不穩、身體冒汗、耳朵有悶塞或耳脹感覺、耳鳴等等。這些症狀會維持半小時甚至更長，平復後有可能會偶然復發。若病情嚴重，有機會漸漸演變成聽力損失。
耳水不平衡發作多數來得很急，發作的頻密程度及持續時間是因人而異。處理突發耳水不平衡的方法有很多，患者可以嘗試坐下或躺臥在平面上以防跌倒，並將視線停留在遠處不移動的目標上，從而減少因暈眩而引致的眼球震顫，有助減輕暈眩的不感覺。待症狀減退後，再緩慢坐直。另外，謹記不要過度進食或飲用流質食物，避免出現嘔吐情況，若情況嚴重或持續，應立即求診。